Le Rêve des Sept Sœurs : art, histoire et piste chantée
Le Rêve des Sept Sœurs (Seven Sisters Dreaming) est l'un des récits les plus anciens, les plus répandus et les plus spectaculaires de l'Australie aborigène. C'est une histoire de poursuite et de fuite, de désir interdit et de liens familiaux, peinte par des artistes de communautés de tout le continent. La comprendre transforme la façon dont on regarde les peintures qui la portent.
Le récit et les étoiles
Le Rêve des Sept Sœurs est une piste chantée (songline) qui s'étend sur plus de la moitié de la largeur de l'Australie, du désert central jusqu'à la côte ouest, en traversant le territoire de nombreux groupes linguistiques. Selon le National Museum of Australia, c'est l'un des récits du Rêve les plus largement répandus de l'Australie aborigène.
Le récit est lié aux Pléiades, l'amas de sept étoiles de la constellation du Taureau, visible bas sur l'horizon dans le ciel nocturne d'Australie centrale. Dans les cultures aborigènes de tout le continent, ces étoiles sont considérées comme les sept sœurs elles-mêmes, qui parcourent toujours le ciel comme elles le font depuis le début du Rêve.
L'histoire
Si les détails varient selon les groupes linguistiques et les régions, la trame centrale reste la même. Sept femmes ancestrales, les sœurs, sont poursuivies à travers le pays par un homme qui veut faire de l'une d'elles son épouse. Cette poursuite est interdite par la loi traditionnelle, car l'homme n'appartient pas au bon groupe de peau (skin group). Dans les versions anangu (terres APY) du récit, le poursuivant s'appelle Wati Nyiru. Dans les versions warlpiri du désert central, il apparaît sous les traits d'un homme Jakamarra.
Dans leur fuite, les sœurs façonnent le paysage, créant points d'eau, formations rocheuses, dunes et sites sacrés au fil de leur voyage. En divers endroits de la piste chantée, elles s'échappent de justesse, utilisant leurs bâtons à fouir et leur connaissance du territoire pour distancer et déjouer leur poursuivant. Finalement, ne pouvant plus lui échapper sur terre, les sœurs montent dans le ciel et deviennent l'amas des Pléiades. L'homme qui les poursuit les suit et devient la constellation visible près d'Orion. Chaque nuit, la poursuite continue dans le ciel.
Un récit de femmes
La piste chantée des Sept Sœurs est considérée comme appartenant avant tout aux femmes de haut rang, et sa protection relève de leur responsabilité. Elle encode des savoirs profonds sur le territoire, la survie, la morale, la parenté et les conséquences de la transgression de la loi culturelle. Certains éléments du récit sont partagés publiquement. D'autres sont sacrés et réservés aux femmes initiées.
La piste chantée des Sept Sœurs a fait l'objet de grandes expositions dans des institutions comme l'Art Gallery of South Australia et le National Museum of Australia, ce qui témoigne de sa place parmi les récits vivants les plus importants de la culture aborigène australienne.
Des noms différents à travers le pays
Le récit change de nom en traversant les différents groupes linguistiques. Chez les Anangu des terres APY, il s'appelle Kungkarangkalpa. En pays warlpiri, on le nomme Napaljarri-warnu Jukurrpa. Chez les Martu d'Australie-Occidentale, il s'appelle Minyipuru. Chaque communauté détient sa propre portion de la piste chantée, avec ses propres gardiens, ses propres cérémonies et son propre langage visuel pour la représenter.
Peintures des Sept Sœurs chez Art by Farquhar
Art by Farquhar travaille avec plusieurs artistes dont le Rêve comprend le récit des Sept Sœurs, chacun le peignant depuis son propre territoire et sa propre perspective culturelle.
Maureen Nampijinpa Hudson est une artiste warlpiri née en 1959 à Mt Allan, à environ 300 km au nord d'Alice Springs. Puisant dans les récits du Rêve transmis par le territoire de son père, Warlukulongu, elle représente dans ses œuvres des Sept Sœurs le Napaljarri-warnu Jukurrpa, avec son travail de points rythmé si caractéristique. Ses peintures ont été exposées en Australie et à l'étranger, notamment à Londres, à Seattle et dans le Colorado.
Janice Stanley est une artiste de troisième génération de la famille Stanley, originaire d'Ernabella dans les terres APY. Si elle est surtout connue pour ses peintures de Pantu (lac salé), la piste chantée des Sept Sœurs traverse le territoire des terres APY et imprègne profondément le paysage et la culture que porte son œuvre.
Michelle Possum Nungurrayi est une artiste warlpiri et anmatyerre du désert central dont les peintures du Rêve des Sept Sœurs relient le récit céleste au territoire de ses ancêtres. Ses grands formats comptent parmi les interprétations les plus saisissantes de ce récit dans l'art aborigène contemporain.
Pour toute question sur nos peintures des Sept Sœurs, écrivez-nous à sales@farquhar.art.